「安心」も一緒にお届けします。
見守り新聞、
取りませんか？

「毎日歩いているからこそ、
分かる変化がある」

新聞で助かる命

「いつも必ず新聞が取ってあるのに…」

　 2024年6月下旬の午前３時頃。山陰中央新報七類販売所の森脇康隆所長は新聞配達中にとある家の異変に気付いた。80歳を超える一人暮らしのおばあさん宅のポストには前日届けたはずの新聞が入ったまま。不審に思い、家の方を確認すると玄関と部屋の電気も消えていなかった。 「おばさん、何してる？」と問いかけると「ちょっと疲れて、座っちょーだがね」と返事があった。姿は見えないが反応があったことにほっとし、この日は次の配達へ向かった。

　しかし翌日も状況は同じだった。「これはおかしい」と感じ、再びおばあさんを呼ぶと「足が痛くて動けない」と返答があった。ドアは鍵がかかっており、一人ではどうしようもできなかったため近所の人に協力を仰ごうとしたが真夜中で誰も出てこない。おばあさんにひと言かけ、配達を済ませた後、同８時頃に再訪問した。

　「足が痛い」おばあさんの元気のない声を聞き、知り合いの住民の助けを借りながら家の網戸を外し、急いで家の中に入った。足を伸ばして座った状態のおばあさんを発見し、救急車を呼んだ。何かの拍子に転び、そのまま２，３日は飲まず食わずの状態だったと考えられる。現在は市内の施設に入って元気に暮らしているというが、家の異変に気付いていなければ手遅れな状態になっていた可能性は否めない。森脇所長は「おばさんが助かってよかった。毎日歩いているからこそ、分かる変化がある」と話す。

　警察庁捜査第一課の発表によると、警察取扱死体のうち2024年１～６月の期間、自宅で死亡した一人暮らしの人数は島根県が164人、鳥取県が155人（いずれも暫定値）だった。さらに65歳以上に絞ると、両県ともに125人で大部分は高齢者であることが分かる。
こうした状況も踏まえ、七類販売所のみならず山陰中央新報の各販売所では夜間・早朝時の配達や日中の集金業務の際に有事なことがあれば地域の民生委員と連携したり必要に応じて緊急連絡をしたりして地域住民の安全と命を守る行動を心がけている。七類エリアに母親が一人で暮らしているという50代男性＝松江市内在住＝は新聞を通じて森脇所長に見守りをお願いしている。２～３週間に１回は様子を見に母を訪ねるが「（森脇所長は）何か気になったことがあれば電話をくれるのでとても助かっている」と感謝する。

参考

https://www.npa.go.jp/publications/statistics/shitai/hitorigurashi/240827_kenshi1.pdf