レコードが今、密かなブームになっているという。カセットテープやＣＤより前に、音楽を楽しむ記録媒体だった時代を知る中高年の間では一部に根強い人気を維持していた。近年、かつて製造停止となったプレーヤーや関連機器の再販が始まり、幅広い世代でブームが再燃している。人々を引きつける、レコードの魅力とは何か、今年、出雲市にオープンしたレコード店を訪ね、聞いてみた。（Ｓデジ編集部・吉野仁士）
▼かつての主流は昭和中後期
レコードは塩化ビニール素材で円盤形の媒体に、音の振動を記録したもの。大きいものでは直径３０センチある。レコードは音の振動に合わせ、円に沿って溝状に削られている。レコードプレーヤーの専用の針で溝をなぞることで、記録された音を再生する仕組み。主に昭和中後期の１９５０～８０年代を中心に、音楽を楽しむための媒体として普及した。
９０年代以降、ＣＤが主流になってからは見かける機会が減ったが、愛好家の間で人気を保っていた。近年、最盛期を知らない若者からそのレトロ感が注目され始め、８０年に大手レコード会社の日本コロムビアが販売し、ＣＤ台頭に伴って製造中止となったレコードプレーヤー「ＧＰーＮ３Ｒ」が２０２１年、復刻版として再販された。
他にもレコードクリーナーといった関連機器も相次いで再販され、レコードになじみがない世代でも手を出しやすくなった。
▼収集欲を刺激するアナログ音源
５月にオープンした北村電機レコード（出雲市渡橋町）の北村友和社長（４６）は、約３０年来のレコード愛好家。プレーヤー再販の知らせを受け、レコードの魅力を広めようと、古物商の許可を取得して開店した。店舗ではプレーヤーに加え、自身で収集したものや買い取ったレコードが並ぶ。ジャンルは歌謡曲、洋楽、ジャズ、ヒップホップといった計７千枚。一枚５００～９８００円で販売する。
北村社長は子どもの頃から音楽、特にヒップホップが好きだった。レコード機器を使い、クラブなどで流す音楽を操るディスクジョッキー（ＤＪ）の経験を通して、レコードに愛着を持った。「最近のスマートフォンで聞くデジタル音源と違い、個々の音楽を物として持っていられるのが良い。ＣＤやカセットはやろうと思えば音源をコピーできるけど、レコードはほぼ一点物。収集したくなるし『このレコードを持っている』という点に満足する」とレコードの魅力を熱く話した。
これまで、レコード専門店を回ったり、電気器具の修理のために訪れた先で捨てられそうだったレコードを譲り受けたりしてコレクションを増やした。所持している中で一番高価なものは８万円するという。
「価値が高いのは、発売当時は注目されなかったのに有名ＤＪが使用して注目されるようになったもの。生産枚数が少ないので、初版のものや、帯やポスターといった付属品があるとさらに高値になる」（北村社長）と教えてくれた。
また、レコードプレーヤーは多くが電池式のため、プレーヤーを持ち歩けば、屋外といった電気がない所でも音楽を楽しめる点も便利。人によっては、レコードに針を載せた時のプツプツという音や、録音時の臨場感をリアルに感じられる点を魅力に挙げる人もいるという。
▼若者がレコードにハマる理由は
北村社長によると近年、ＣＤが主流になった以降に生まれた楽曲を、あえてレコードとして販売する動きも全国的にあるという。レコードから媒体が進化してＣＤ主流になったのに、ＣＤからレコードに戻るという、逆転現象が起こっている。
ただ、そのおかげでレコードに触れたことがなかった若者も関心を持ち始めている。レコードを買いに来店した出雲市の会社員、森岡翔さん（２０）は「昭和のバンドが好きなので、当時の環境に近い音で聞きたくてレコードを集めている。ビートルズなど、名前だけ知っている昔のグループの曲を手軽に聞けるのも良い」と来店の理由を話した。
森岡さんと一緒に来店した松江市の学生、山本智賀さん（２３）も「レコードのジャケットは見た目がレトロな感じでかっこいいものが多い。自分が知らない年代の曲に出会えるのも楽しい」と話した。中高年が当時の懐かしさで集めるのに対し、生まれた頃からＣＤが主流だった若者は、異なる観点でレコードに魅力を見いだしたようだ。
実際に北村電機レコードのオープン以降、幅広い年代の人が県内外から訪れるという。今後は買い取りを進め、さらに品ぞろえを強化したい考え。北村社長は「お客さんに好みのジャンルがあれば、こちらから似た曲をお薦めできる。とにかく気軽に店に訪れてもらい、レコードの魅力をいろんな人に広めていければうれしい」と笑った。
もはや「レトロ」とは呼ぶのが不自然なほど、現代でも広まりつつあるレコード。昔聴いたことがあるという人も、一度も聴いたことがないという人も、ブームに合わせてレコードの音源に触れてみると、新たな音楽の世界が開けるかもしれない。北村電機レコードの営業時間は、平日は午前９時～午後７時半、土日は正午から午後７時半まで。年中無休。
