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LINEマンガ、スポーツ事業協賛の真意は? 共通項としての“ジャンルの底上げ”と先駆者としての矜持 高橋将峰CEOに聞く

国内最大級のサービスへと成長した電子コミックサービス「LINEマンガ」。その運営元であるLINE Digital Frontier株式会社が、女子テニスの国際大会『東レ パン パシフィック オープンテニストーナメント 2025』への協賛を発表した。デジタルコミックの雄と伝統あるテニス大会。一見、異色の組み合わせの裏にある真意とは? ORICON NEWSでは同社代表取締役社長CEOの高橋将峰氏(高=はしごだか)に話を伺うと、短期的なビジネスリターンではない、「ジャンルの底上げ」と「後進育成」という、マンガ界とスポーツ界に通底する熱い想いが見えてきた。 【写真】大会を盛り上げる!アンバサダーの奈良くるみ&土居美咲 ■「ビジネスを念頭に置いたものではない。“未来を創る”ことが共通項に」  LINEマンガとして初となるスポーツ事業への協賛。その意図を尋ねると、高橋CEOは「ビジネスを念頭に置いたものではない」と即答した。そこにあるのは、プラットフォーマーとして業界をけん引する立場から見据える、より大きな視座だった。  「マンガもスポーツも、子どもたちに夢を与える、人生においてとても大切なものだと思っています。我々は今、『マンガの未来を創る』というビジョンを掲げていますが、スポーツもまた同じように、人々の人生を豊かにする文化です。今回、40周年という記念すべき大会にお声がけいただき、スポーツとマンガは非常に近しいものだと改めて感じました」。  高橋CEOは、両者に共通する価値は「感動体験」であるという。心身を健やかに保ち、心を揺さぶる感動を与える。その本質的な役割が共通しているからこそ、数多くの名作スポーツマンガが生まれてきたのだと分析する。「各スポーツの台頭も国民的スター選手の出現に左右される。ブームに乗っかるのではなく、ムーブメントの土台作りにおいても、マンガが果たしてきた役割は大きいのでは?」と問うと、力強く頷いた。  「おっしゃる通りです。短期的な結果を前提とするのではなく、より影響力を高めるために互いに何をすべきか? その一つが、ジャンルを共に盛り上げていくこと。今回の協賛は、スポーツというジャンルにマンガ業界から恩返しが出来ないか? を模索していた我々にとってトライアルの第一歩となります。競技スポーツと具体的にコミュニケーションを育み、共に成長できるのかを模索していきたいです」  高橋CEOが語るように、マンガとスポーツはこれまでにも密接な関係を築き、枚挙に暇がないほどの不朽の名作を生み出してきた。ではなぜ、スポーツとマンガがこれほどまでに親和性が高いのか? これほどまでに魅了し続けるのか? その問いに、高橋CEOは自身の原体験を交えながら答える。  「ありふれていますが、私も『キャプテン翼』(集英社/1981年~)を読んで小学校3年生の時にサッカー部に入りました。ドンピシャ世代ですので(笑)。私と同じような動機でサッカーを始めた子どもたちが当時沢山いたんです。それが土台となり、後のJリーグ発足や世界的なスター選手の誕生に繋がった。一度、作者の高橋陽一先生にお会いする機会があり、『先生の作品を見てサッカー始めました』と直接お伝えできた時は、本当に嬉しかったですね」。  『キャプテン翼』が日本、ひいては世界のサッカー界に与えた影響は計り知れない。ジダン、デル・ピエロ、メッシといった世界のレジェンドたちが、同作への憧れを公言していることは有名な話だ。一つのマンガ作品が、国境や文化を越えてスター選手を育んできた。この事実こそが、マンガとスポーツの強固な結びつきを証明していると高橋CEOは語る。  「日本発のマンガがヨーロッパのスター選手を育んできたというのは、本当に誇るべきことだと思います。なぜこれほどまでに親和性が高いのか? ひとつには“熱量”を等価値で伝えられる点にあると思います。スポーツは、夢中になって選手としての研鑽を積み、負けて悔しくて、勝って感動する。そのプレイや喜怒哀楽を観て観客も熱狂する。その熱量を下げることなく、むしろ更なる拡大解釈を試みてマンガとして可視化する。その相乗効果は計り知れません」。  さらに高橋CEOは、スポーツマンガが持つ「擬似体験」の力にも言及する。読者はページをめくりながら、主人公の努力や葛藤、そして勝利の瞬間を自分事のように体験する。その感動こそが、多くの人々を惹きつけ、競技そのものへの興味を掻き立てる原動力となっているのだ。  「マンガにおけるフォーマットとして鉄板の『友情・努力・勝利』というテーマが、スポーツにはすべて詰まっています。テニスで言えば、松岡修造さんがウィンブルドン大会に『エースをねらえ!』(集英社)をバイブルとして持っていったという話もあります。マンガが人生の指針にさえなり得る。その力を我々は生業にしているわけです」  マンガがジャンルの活性化に果たす役割は大きい。だが、ムーブメントを持続させ、文化として根付かせるためには、マンガが生み出す熱狂を現実の世界へと繋ぐ存在が不可欠だ。高橋氏は「1人のプレーヤーがマーケットをガラリと変える」と、スター選手の重要性を強調する。  「野球における大谷翔平選手のように、1人のスターの登場がジャンル全体を大きく変える。これはスポーツ選手もマンガ家も同じです。我々が常に新しい才能、新しいヒット作を渇望するのと同じように、スポーツ界も次なるスターの誕生を待っている。その“才能の芽”をいかに育むか。それが我々プラットフォーマーの役割だと考えています」  テニス界に目を向けても、一時代を築いた錦織圭選手や大坂なおみ選手に続く、次世代の国民的スタープレーヤーの誕生が待たれている。10月に開催される『東レ パン パシフィック オープンテニス 2025』が次世代プレーヤー誕生の試金石となる大会になるかも知れない。  「例えば、我々が続けている『LINEマンガ インディーズ』というマンガ投稿サービスがあります。アマチュアの作家さんが、プロと同じ場所で多くの読者の目に触れる機会を得られる。実際にそこからアニメ化、映画化される作品も生まれています。才能あるクリエイターが挑戦できる道筋を作り、それを強化していくことが我々の責務です。今回の協賛も、テニスというジャンルで新たな才能が生まれる一助になれば、という想いが根底にあります」。  これは旧来の出版システムでは埋もれてしまったかもしれない才能を、デジタルの力で開花することができたという出版の変化でもある。雑誌という限られた枠がなくなり、ボーンデジタルの作品が多種多様なジャンルを生み出したように、才能が挑戦できる機会そのものを増やすことが、ジャンル全体の底上げに繋がると信じているのだ。  「電子コミックにおける最大の功績は、才能の芽を摘まずに広げられたことだ、と言っていただけることがありますが、それはクリエイターさんたちの才能の成果です。我々はプラットフォーマーとして、その後押しをさせて頂いただけ。これからもあらゆる形でクリエイターさんを支え、才能が輝くための環境を整えていきたい。その想いは、スポーツ界に対しても全く同じです」  同社が踏み出したスポーツ協賛という一歩は、単なる広告宣伝戦略ではない。それは、マンガというカルチャーに敬意を表してきたプラットフォーマーとしての矜持であり、未来への投資に他ならない。クリエイターを信じ、その才能が輝くための土壌を整える。その「クリエイターファースト」の哲学は、ジャンルの垣根を越えて通底する。  「我々が知っていて、世界がまだ知らないこと。それは、小さい頃にマンガを読んだ人は、大人になってもマンガを読み続けるということです。この日本のアドバンテージを、どう世界標準にしていくか。それが我々の挑戦です」。...

カズレーザー、ドジャース地区優勝も…ポストシーズンの仕組みに疑問 鋭い指摘も

お笑いコンビ・メイプル超合金のカズレーザーが、26日放送のフジテレビ系『サン!シャイン』(前8:14)に生出演。大谷翔平選手が所属するドジャースが、4年連続の地区優勝を果たしたニュースについてトークする中で、率直な疑問を投げかける一幕があった。 【写真】選手がズラリ!ドジャースが地区優勝を報告  番組では、ドジャースの今後の戦いについて紹介。ポストシーズンでは、まずメッツとの「ワイルドカードシリーズ」が控えており、勝ち上がった方がフィリーズと対戦する流れとなる。トーナメント表を使って説明される中、カズレーザーは「えっ、ドジャース優勝したんじゃないですか?なんで(トーナメントの)一番下にいるんですか?なんで、あんなところに…」と呼びかけた。  ナ・リーグには3つの地区があり、フィリーズ、ブルワーズ、ドジャースがそれぞれの地区で優勝したものの、3チームの中での勝率でこのような形になったのだと説明がされた。カズレーザーは「勝率は戦った相手次第だから、最初からその3つで戦えばいいんじゃないですか?」としながら「試合多くなっちゃうと、ドジャースは投手陣が不安じゃないですか?疲労がたまらないですか?」と鋭い指摘を投げかけていた。...

M!LKの冠番組『限界突破!やってM!LK』シーズン2放送決定「音楽とバラエティの二刀流で大谷翔平を目指したい」【コメント全文】

5人組ダンスボーカルグループ・M!LKのTBS系冠番組『限界突破!やってM!LK』のシーズン2(毎週木曜 深0:59)が、10月9日から放送開始されることが25日、発表された。 【ソロカット】ファイティングポーズでやる気満々!笑顔をみせる佐野勇斗ら  同番組は、昨年11月に結成10周年を迎えたM!LKが、さまざまなチャレンジを通して自分たちの限界を突破しながら一流芸能人を目指す番組。シーズン1の放送終了から半年、M!LKは「イイじゃん」がSNSでの総再生回数23億回を超えるほど大バズリし、メンバーそれぞれも映画やドラマ、バラエティ番組の出演で多忙を極め、ひと回りもふた回りも成長した。満を持してのシーズン2の放送となる。  今回もM!LKを一流芸能人に育てる番組キャラクター・ミルミルくん(トミドコロ)とともに、メンバーの個性がさく裂するロケの模様を送る。パワーアップしたM!LKの姿が見どころとなる。 【コメント】 ■M!LK・佐野勇斗 シーズン1が終わってからバラエティ番組にもいろいろと出させてもらったので、一流の方をたくさん見てきました。僕たちの成長ぶりをお見せしたいです! ■M!LK・塩崎太智(※崎=たつさき) スタジオのセットがすごい!シーズン1より全部がレベルアップしているので、今回どんな限界突破ができるのか楽しみです。 ■M!LK・曽野舜太 この半年間でバラエティ番組をたくさん経験したので、音楽とバラエティの二刀流で、バラエティ界の大谷翔平を目指したいと思います! ■M!LK・山中柔太朗 スタジオに来たら番組の楽しさを思い出しました。(シーズン1が)終わったときは悲しすぎて忘れようとしたこともありましたけど、いまはシーズン2に向けて気合十分、頑張ります! ■M!LK・吉田仁人 今年のM!LKは「イイじゃん」でたくさんの方に知っていただけたので、ここからこんなM!LKもあるんだよ、っていうところを番組を通してお見せしていきたいと思います。応援していただけたらうれしいです! ■ミルミルくん やったーー!シーズン2!モーめちゃくちゃうれしいじゃん!!この半年で成長したM!LK!いやいやまだまだ成長&限界突破できる!目指せ一流芸能人!M!LKのみんなとスタッフさんとミルミルくんですてきな番組作っていきます! ■演出・原口虹架氏 パワーアップして帰ってきたM!LKと、ずっと熱いまなざしでM!LKを見守っていたミルミルくんが半年ぶりにミルクアパートに集結します。シーズン2では、さまざまな“限界突破!”をしていく中でM!LKの喜怒哀楽いろんな感情が爆発します。5人が限界を超えて新たな一面を見せてくれる様子を楽しみにご覧ください!...

WEST.小瀧望、初挑戦「朝までハシゴの旅」で記録樹立なるか アイドルからファンサがもらえる方法も語る

7人組グループ・WEST.の小瀧望が、きょう20日放送の日本テレビ系『1億人の大質問!?笑ってコラえて!』(後7:56~後8:54)に出演。「朝までハシゴの旅」に初挑戦する。 【写真】かわいい…!笑顔で手を振った小瀧望  小瀧は、グループ公式YouTubeにて「のんべぇさんぽ」と題した動画シリーズをアップするほどのお酒好き。そこで、あんり(ぼる塾)とともに、“のんべぇの聖地”野毛のある桜木町で飲み明かす。  大人気アイドルである小瀧は、スタートしてすぐに街行く人たちが騒然。そこで、声をかけてきた女性と一緒に飲むことになる。そんな女性からの「どんなうちわを持っていけばファンサもらえますか?」という質問に対し、小瀧は「リアル!」と爆笑。別の女性グループとはカラオケでWEST.の人気曲「ええじゃないか」を熱唱。小瀧よりも歌いまくる元気な女性の勢いに圧倒されてタジタジになる。  あんりのファンも発見する。「吉本(のライブ)めっちゃ見に行きます!」「かわいい!」とあんりに抱きつき大喜び。そのグループとの恋バナトークでは、「彼氏に逆プロポーズをしたい」という相談が寄せられる。“逆プロポーズ”に小瀧は「されてみたい願望はある」と興味津々。スタジオでもゲストたちがプロポーズの話で盛り上がる。  さらに、横浜DeNAベイスターズ&北海道日本ハムファイターズで活躍した元プロ野球選手にも遭遇。日ハム時代には、アメリカ・ドジャーズの大谷翔平選手と同時期に所属しており、大谷の人柄がわかる貴重なエピソードを披露する。どんどん飲んでもまったくペースが落ちない小瀧。最終的に飲んだ杯数は、歴代1位の坂上忍を超えるのか。...