網で捕ったアユを手に笑顔を見せる真庭悠萌さん＝益田市向横田町、高津川
島根県西部を流れる清流・高津川でアユの網漁をする女子高生がいる。県立津和野高校１年の真庭悠萌（ゆめ）さん（１５）は今年、８００人近くいる高津川漁協（益田市神田町）の最年少組合員になった。高校生活の合間を縫って大好きな川に入り「もっと腕を磨きたい」と目を輝かせる。
益田市内の自宅近くを高津川が流れ、父太樹さん（４４）の川船に３歳から乗り込んだ。
「師匠」と呼ぶ父に教わり、中学１年で投網を始めた。３年だった昨年に「刺し網がしたい」と許可が得られる漁協組合員に申請したが、高校生以上とする規則があり「待った」がかかった。１年越しで、今年５月の総会で認められた。
漁協によると、組合員は２０２４年１２月末時点で７８７人おり、女性は１０人しかいない。真庭さんは腕力を補うため、刺し網で長さ１５メートルの重たい網を回収する際は手のひらに巻かず、肩にかける手法を独自に考えた。投網は「網がきれいに丸く広がると快感」と、体をひねり、遠心力を使って投げるこつをつかんだ。
「（仕掛けて）すぐに捕れる網が好き」と、じっと待つさお釣りには興味がない。夏休みの８月は週に１～２回漁をし、２キロ以上を漁協に出荷した。学期中は通学や部活で「川に入る時間がなかなか取れないのが悩ましい」と笑う。
父に連れられ、県外の川でも漁をしたことがある。「高津川の水は本当にきれいだなって思い、古里が誇らしくなった」。漁期は９月末までで、組合員１年目の漁の終わりが近づいてきた。「まだあと何日かできるはず。高津川でもっとたくさんのアユを捕れるようになりたい」と声を弾ませた。
（吉田雅史）
