厚生労働省の専門部会は１５日、米モデルナ製の新型コロナウイルスワクチンを３回目の追加接種に使うことを了承した。１回当たりの投与量はこれまでの半量となり、多くの人に打てるようになる。早ければ１６日に厚労省が特例承認し、無料で接種することを正式決定する。

　新変異株「オミクロン株」への懸念から、岸田文雄首相はモデルナ製を活用して原則８カ月とされた２回目からの接種間隔をできる限り前倒しする方針を表明している。来年１月から本格化する住民接種や、３月に始まる職場接種でも使う。

　政府は２回目までとは異なる製品を選んで打つ「交差接種」を認めている。３回目はモデルナ製の供給割合が増える見通しで、政府は接種の検討を呼び掛けている。

　接種は１８歳以上が対象で、２回目から６カ月以上たてば接種を認める。日本での流通を担う武田薬品工業が１１月に申請していた。

　臨床試験（治験）では、２回目から６カ月以上を空け、これまでの１回当たりの半量を投与。ウイルスが細胞に侵入するのを防ぐ中和抗体の量が、２回目接種の１カ月後の約１・７倍となり、半量でも十分な効果が確認できたという。