「この木は樹齢１００年くらいですね」。昨年９月中旬、青森県西目屋村の世界自然遺産「白神山地」のブナ林散策道。２０年以上ガイドを務める渡辺禎仁さん（６０）が、ブナを眺めながら教えてくれた。

　木漏れ日の中、森を歩くと、細く小さな若木や高さ約２５メートルの木などいろいろな大きさのブナに出合えた。倒れた老木にはキノコが生え、集まった虫を鳥が食べる。「この森には命の循環がある」と渡辺さんは語...