海外遠征から戻った直後で、時差ぼけが残っていたのかもしれない。練習相手に大外刈りをかけられ、その場にうずくまった。右足前十字靱帯（じんたい）の損傷だった。２００８年３月、柔道７８キロ級の野島さえ（３９）＝旧姓中沢＝は、北京五輪の代表選考のまっただ中にいた。

　医師には「手術が必要だ」と言われたが、それでは半年後の本番に間に合わない。ごまかしながら競技を続け、何とか代表の座は手にした。ただメダル候補として臨んだ五輪は、実力を発揮できないまま初戦で敗...