２０１１年３月１１日午後、地震と津波に襲われ緊急事態に陥った東京電力福島第１原発は１２日に１号機、１４日には３号機で水素爆発が発生、危機は緊迫の度合いを高めていった。米原子力規制委員会（ＮＲＣ、本部・東部メリーランド州）は１６日までに専門家約１０人を日本に派遣し、本格支援に乗りだした。

　「解決策は実に単純だった。電源を取り戻し、原子炉の安全システム（冷却機能）を回復させる。そして炉内に注水する。そのために、何をなすべきかが焦点だった。だが最初の...