宍道湖で取れた寒ブナ（資料）
雪に覆われた今年の出雲地方の三が日。慣れぬタイヤチェーンを付けて久しぶりに関西から親戚一家が帰省した。お目当ては宍道湖の寒ブナだ。「フナ汁（アラ汁）が飲みたい」の一言から断行された雪中の運転。倍の時間がかかった疲れを癒やしても余りある一椀（わん）なのだろう。湖近くに暮らす家人の実家の光景だ。
宍道湖の寒ブナは、汽水域で育つことから泥臭さがなく「宍道湖七珍」のコイよりおいしいとの評判もある。実家のフナ汁はアラのあくを取った後、いちょう切りの大根を加えてみそを溶き、最後に浮袋と卵を入れて出来上がり。ネギをたっぷりかけていただく。
まさに郷土の味であり、家の味。もちろん身が締まり、脂の乗った刺し身も欠かせないものの、寒い冬に汁物の“引力”は強い。「いのちのスープ」で知られる料理研究家の辰巳芳子さんは、汁物を含むスープを「海、山、畑の旬の恵みを渾然（こんぜん）一体化し、もっとも吸収しやすい状態に仕上げた食物」と定義する。
寒い折や調子が優れない時により染みるのは心身の隅々まで滋養が行き渡るからだろう。とりわけ郷土で育まれた汁物には余計にその力が宿るように思う。
漁師によれば宍道湖では在来種のギンブナがよく取れるそう。県外への流出がほぼない「希少な味」は若者世代の認知度や消費が課題という。来月初めまでが旬。季節と風土を感じる一椀のありがたさを引き継ぎたい。（衣）
