日米両政府が、東京都・南鳥島沖の海底に存在するレアアース（希土類）の確保に向け、共同出資による開発事業を検討していることが分かった。１９日に予定する日米首脳会談で議題になる可能性がある。日米関係筋が１３日、明らかにした。