【ワシントン共同】米ジョンズ・ホプキンズ大の１３日の集計によると、米国で新型コロナウイルス感染者が累計５千万人を超えた。死者は約８０万人で、感染者、死者とも世界最多。現在、感染の主流はデルタ株だが、新変異株オミクロン株の確認も首都ワシントンと３０州に拡大している。

　疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、新規感染者は増加傾向にある。１２日時点で、直近１週間の感染者は１日当たり平均約１１万７千人、死者は約１１００人。

　これまでの死者のうち７６％を６５歳以上の高齢者が占める。人口と照らし合わせると、高齢者の１００人に１人は新型コロナ感染で死亡したことになる。ワクチン接種を完了していない高齢者は約７００万人おり、高齢者の感染、重症化が続く懸念が高まっている。

　バイデン政権はワクチン接種の促進を呼び掛け、対象も５歳以上に拡大した。ただ、必要回数の接種を終えたのは人口の６１％で、保守層を中心に接種を拒否する人たちが相当数に上る。政権は、従業員の接種を企業に義務化する政策を打ち出しているが、反発が根強い。

　さらなる拡大が懸念されるオミクロン株を巡ってはワクチンの感染予防効果が落ちる一方、重症化は防げそうだとする初期的な研究結果が発表されている。