浜田市の病児保育が１１日、４年４カ月ぶりに再開される。直営で対応が難しかったため、病後児保育と併せて民間事業者への指定管理に切り替え、専用建屋を新築して設備を整えた。田町に設けた建屋には市本庁舎（殿町）から休日応急診療所とともに移る。
病児・病後児保育はもともと小児科医院に委託していたが、２０１７年８月に休止。病後児については１８年９月以降、市直営として本庁舎地階で受け入れてきた。ただ、ニーズが高い病児保育はノウハウ不足で対応できていなかった。
設備が不十分だったことに加え、新型コロナウイルス禍で感染対策を迫られ、同様の課題が持ち上がった休日応急診療所とともに庁舎外に出すことを決め、専用建屋整備を進めていた。事業費は１億３１００万円。
建屋は木造平屋で保育区画（床面積９０平方メートル）と診療所区画（１０８平方メートル）は行き来できない構造にしてある。保育区画は、子どもを預かる保育室と観察室が計４室あり、子ども用トイレを備える。運営は介護関連事業のＦｒｏｍハート（田町）が請け負う。利用はあらかじめ医療機関を受診し、診療情報提供書の提出が必要。開館時間は平日の午前８時～午後６時。原則、前日までに予約する。利用料は１時間１００円。
市子育て支援課の龍河章江課長は「今までご不便をかけた。困った時は利用してもらいたい」と話した。
休日応急診療所の運営は現行と変わらない。市医師会が日曜と祝日の午前１０～１１時半、午後１～２時半に受け付ける。新建屋は９日に利用を始める。
病児・病後児保育を巡っては、小児科医院への委託時に保育士や看護師の配置に問題があったとして元従業員が市を相手取り、医院に補助金返還を求めるべきだとして２１年６月、松江地裁に提訴。市は、問題はなかったとして争っている。
（勝部浩文）
