ポスターを手に襲名披露公演への来場を呼び掛ける桂文吾さん（左）＝米子市皆生温泉１丁目、おーゆ・ランド
山陰を拠点に活動する６代目桂文吾さん（８４）＝米子市皆生温泉２丁目＝が６月２５日に、米子市末広町の米子コンベンションセンターで襲名披露公演を開く。「文吾」は約５０年間空席だった上方落語の大名跡で、２０２１年秋に地方在住ながら異例の襲名を果たした。上方落語協会前会長の桂文枝さんも出演し、２大巨頭が円熟した笑いを届ける。
６代目文吾さんは京都市出身。１４歳で５代目に弟子入りし、小文吾として活躍したが、２７歳の時に芸界を離れた。その後、縁あって米子市の温泉施設に就職し２０００年まで勤め上げた後、山陰の噺家（はなしか）として活動を再開。各地のイベントに出演する傍ら、地域の児童文化施設で子どもたちを指導するなど、落語の普及に力を尽くしてきた。
江戸時代後期に始まった文吾の名跡は古典落語「らくだ」を作った４代目が知られる。１時間を超すきっての大ネタで、現在は東西で広く受け継がれている。６代目の襲名披露となる今公演では時間の都合上、らくだは次回に持ち越すが、上方落語界最年長となった老練の高座で魅了する。演目は当日のお楽しみだ。
出演は文枝さん、桂春団治さん、桂小文枝さん、森乃福郎さん、露の新治さんに加え、弟子の吾空さんも花を添える。舞台外では地元有志が４月中旬に実行委員会を立ち上げ、米子での大名跡復活をもり立てる。文吾さんは「長引くコロナ禍で、皆が元気になる笑いを届けたい」と意気込む。
開演は午後２時。チケットは当日３５００円（前売り３千円）。米子コンベンションセンターや米子まちなか観光案内所で購入できる。問い合わせは実行委員会事務局のながた茶店、電話０８５９（２２）７６０２。
