素材試験などに使う最先端機器を見学する関係者＝松江市西川津町、次世代たたら協創センター
島根県が取り組む先端金属素材拠点化事業の中核施設「次世代たたら協創センター（ＮＥＸＴＡ）」の開所式が２１日、島根大（松江市西川津町）の現地であった。関係者が世界最先端の実験機器をそろえた施設の完成を祝い、研究の進展や人材育成に期待を寄せた。
県内特殊鋼関連企業が参画し２０１８年に始動した拠点化事業で、センターは航空機エンジンやモーター向け新素材開発の研究所となり、学生や企業の人材教育にも活用する。教員・研究員は参画企業の技術者４人を含む３１人で、今月から段階的に稼働している。
施設は鉄筋コンクリート３階建て（延べ床面積１８００平方メートル）で、総工費は約７億円。国の交付金（２億５千万円）のほか、大学が３億円、県が１億５千万円を負担した。
開所式は丸山達也知事や地元企業の関係者ら約５０人が参加。テープカットの後、施設内にある企業専用の研究室のほか、国内唯一となる電気熱機械試験機など、総額約１０億円をかけて導入した最先端の研究設備を見て回った。
式典では、センター長を務める英オックスフォード大のロジャー・リード教授が寄せたビデオメッセージも放映された。
（藤本ちあき）
