３月末に発売された米国の女性トリオ、ボーイジーニアスの初アルバム「ザ・レコード」が世界で大ヒットしている。才能豊かなシンガー・ソングライター３人の個性が融合した、大ヒットも納得の素晴らしい作品。この３週間毎日のように耳を傾け、最後の１２曲目が終わるのが毎回名残惜しい。
それぞれソロとしてインディー・シーンで既に人気を得ているジュリアン・ベイカー、フィービー・ブリジャーズ、ルーシー・ダッカスの３人が組んだ。バンドサウンドのロックあり、ギター弾き語りのフォークあり、アカペラのバラードありと多彩で、どの曲もメロディアス。特に、３人のボーカルが入れ替わりつつ、さびで美しいハーモニーを響かせる「ノット・ストロング・イナフ」はキャッチーで切ないメロディーがたまらない。
収録曲はジョニ・ミッチェルやサイモン＆ガーファンクル、ザ・バーズ、シェリル・クロウなどを想起させ、フォーク・ロックの歴史をたどるかのよう。過去のアーティストが生み出してきた音楽を土台に、独自性のある作品を創り出した。
ちなみに「天才少年」を意味するグループ名は、男性アーティストは生まれつき「天才少年」であるとの偏った考えを持つ男性協力者との関わりの中で、ジョークとして生まれたという。
結成は２０１８年。その年に６曲入りＥＰ「ボーイジーニアス」をリリースしている。そのことはこのたび知ったので早速購入して聴いてみたが、こちらも優れた作品だ。ジャケットも面白い。真ん中のジュリアン・ベイカーがギターを抱え、両側の２人は何も持たず座る構図は、スーパーグループと呼ばれた、あのクロスビー・スティルス＆ナッシュの最初のアルバム「クロスビー・スティルス＆ナッシュ」（１９６９年）のジャケットをまねたものという。確かにスーパーグループの誕生といえるかもしれない。
３人のうち、ジュリアン・ベイカーだけは聴いたことがあった。コロナ禍前の２０１７年、東京出張した折に渋谷のタワーレコードで１、２曲試聴して即購入したのがその年に出たソロ２作目「ターン・アウト・ザ・ライツ」だった。試聴コーナーには「今インディーズ注目のアーティスト」といったポップが躍っていたのを覚えている。奥深い世界に魅了されたが、その後は動向を知る機会もなかった。
彼女ら３人のソロ作品も聴いてみたくなるボーイジーニアスの「ザ・レコード」である。音楽を聴き始めてもう４０年以上になるが、こういう出合いがあるからこそ、いつまでも、ほそぼそとでも新しい音楽に触れていたいと思う。（洋）
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