パピーを抱きかかえて別れを惜しむ受刑者＝浜田市旭町丸原、島根あさひ社会復帰促進センター
【浜田】浜田市旭町丸原の刑務所「島根あさひ社会復帰促進センター」の受刑者が盲導犬候補の子犬（パピー）を育てるプログラムの修了式が３日、同センターであった。受刑者はラブラドルレトリバー４匹を協力して世話した約８カ月間を振り返り、慈しみの心を胸に送り出した。
昨年１１月に生後約５カ月の４匹を預かり、４班に分かれて受刑者１７人がしつけや訓練に取り組んできた。修了式はセンターや日本盲導犬協会の役員らが見守る中、各班の代表が１匹ずつ引き渡した。式後に最後の触れ合いがあり、抱きかかえたり、「頑張れよ」と声をかけたりして別れを惜しんだ。
２０代の受刑者は、わんぱく過ぎてしつけに苦労した当初を思い起こし「みんなで相談しながら取り組み、だんだんと言うことを聞くようになってうれしかった」と目を細めた。６０代の受刑者は「別れるのはさみしい。忍耐や思いやる心の学びを生かして地域社会に貢献したい」と話した。
４匹は今後、日本盲導犬協会の県外施設で盲導犬になるための訓練を受ける。
プログラムは責任感や協調性を身に付け、受刑者の再犯防止につなげる目的で２００９年にスタートした。これまでに７４匹のパピーを育成し、うち１８匹が盲導犬として活躍している。（吉田雅史）
