「カリフォルニケイション」
「カリフォルニケイション」のジャケットの裏
９０年代に変貌を遂げたバンドとして思い浮かぶのはレッド・ホット・チリ・ペッパーズ。８９年の４作目「マザーズ・ミルク」までは、ロックとラップを交ぜた今でいうミクスチャーの走りのよう。ビートルズのパロディーで横断歩道をほぼ全裸で渡る、ふざけたジャケットのＣＤもあった。当時は「奇抜」という評価が多かったように思う。
９１年の５作目「ブラッド・シュガー・セックス・マジック」でぜい肉をそぎ落としたソリッドな音に変わった。何よりボーカルのアンソニー・キーディスが歌で魅せるようになった。
「アンダー・ザ・ブリッジ」は薬物で他界した友人にささげた曲。ギターのアルペジオに乗せて「橋の下で俺は血を抜いた（薬物を打った）」「人生を投げ捨てた」と歌う。何度も修羅場をくぐり抜けたバンドの「枯れた」魅力が出てくるのがこの頃だ。
薬物中毒を克服し、ギターのジョン・フルシアンテが復帰した７作目「カリフォルニケイション」が一つの到達点。「鳥たちと共にする／この孤独な景色を」と歌う「スカー・ティッシュ」など寄り添うような曲の土台には、かつてなかった強さが感じられる。
ジャケットの裏は、バックステージで円陣を組むメンバーの写真。絆を確かめるように肩を寄せ合う姿にグッとくる。 （銭）
