うっそうとしたジャングルだった。太平洋戦争中に東部ニューギニア（現在のパプアニューギニア）で父を亡くした森本浩吉（８２）は、戦没者の遺骨を探していた。巨木の下から見つかった全身の骨。折り重なっていたのか、次々と。

　２００３年、初めて遺骨収集に参加した。冷たい土から丁寧に拾い上げる。「父だろうか。父とすれ違った方だろうか」。そんなことを考えた。

　戦死公報

　森本は１９４１年、今の韓国・ソウルで生まれた。１歳１カ月の時、父の利雄が南方へ出征した。「浩吉は...