１９８４年の米ビルボード・アルバムチャートはたった５枚しかナンバーワンが出なかった。マイケル・ジャクソンが８２年に出した怪物アルバム「スリラー」が８４年になっても年初から４月まで頂点に君臨し、入れ替わった青春映画のサウンドトラック「フットルース」は１位を１０週連続キープする大ヒット。８月に首位に躍り出たプリンス＆ザ・レボリューションの「パープル・レイン」はクリスマスを過ぎてもその座を譲らなかった。
ロングセラーの陰で多くの好アルバムが２位や３位の最高位に泣いたその年、間隙（かんげき）を縫うようにして６月にトップに立ったのがヒューイ・ルイス・アンド・ザ・ニュースの「スポーツ」だ。翌週にはブルース・スプリングスティーンの「ボーン・イン・ザ・ＵＳＡ」に取って代わられ、１週だけで終わってしまったが、念願の全米制覇だった。
「スポーツ」はサンフランシスコ出身の彼らのサードアルバム。８３年夏に発表し、「ハート・アンド・ソウル」や「アイ・ウォント・ア・ニュー・ドラッグ」（のちに出たレイ・パーカーＪｒ．のヒット曲「ゴーストバスターズ」はこの曲のパクりではないかと盗作騒動に）などシングルカットを続け、１年かけてアルバムチャートを上り詰めた。
彼らが８２年にリリースしたポップチューン「ビリーヴ・イン・ラブ」に魅了されたのが中学生の時で、この曲を収めたセカンドアルバム「ベイ・エリアの風」（最高位１３位）は人生で初めて買ったＬＰレコードとなった。それ以降、今で言う「推し」のグループになっていただけに、３作目での飛躍に「ついにやった！」とガッツポーズをしたものだ。
その後、８５年にマイケル・Ｊ・フォックス主演の映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」にヒューイ・ルイス自らカメオ出演しつつ、テーマ曲「パワー・オブ・ラヴ」を歌ってシングルチャートを初制覇。さらに、この曲を含む８６年の４作目アルバム「ＦＯＲＥ！」も２作連続となるナンバーワンになったあたりが絶頂期だった。
８４年の年間アルバムチャートでは、８３年に続き２年連続１位に輝いたあの「スリラー」に次いで堂々の２位となった「スポーツ」。シンプルで陽気なロックンロールが気持ちいい。爽やかなコーラスも。あれから４０年がたってしまったが、なんとこの４月には米ブロードウェイで彼らの楽曲で構成するミュージカルが始まったそうだ。タイトルは「スポーツ」の収録曲から取った「ザ・ハート・オブ・ロックンロール」。楽しげなステージが目に浮かぶ。節目の年のうれしいニュースだった。（洋）
