松江市

　　　平野　吉郎　７６歳

　わが家の狭い庭にはフリージアや都忘れなどの宿根草が所狭しと植えられ、その一角に約１平方メートルの空き地があり、毎年順次ミニトマトやナスといった夏野菜を２本植えています。今年は小玉スイカの空中栽培を初めて計画しました。

　春先に牛ふんや油かすの元肥を入れて耕しておき、５月初旬に購入した苗を２本植え付けました。その周囲に高さ２メートルほどの支柱を四方に打ち込み、その周りにネットを張って植え付けを完了しました。

　その後、苗つるがネットに絡みながら順調に生育し、６月中旬になるとゴーヤーに似た黄色い花が咲き始めたので、毎朝雌しべを探し出し授粉させました。着果した１週間後にはピンポン球の大きさに。その１週間後にはソフトボールほどの大きさになり大満足。合計６個着果しました。

　風にゆらぐスイカにするため、インターネットの動画を参考に落下防止用ネットで固定して一安心。毎朝、日々の成長を眺めるのが日課になりました。

　あと数日で収穫できると思うと、今からワクワクしています。