縄文・弥生時代の遺跡からクジラの骨が出土することがある。また、アワビオコシや銛（もり）・ヤス類など、クジラの骨製の道具も発見される。クジラは食用ばかりでなく、さまざまに使われた。その多くは寄り鯨や流れ鯨を利用したと考えられ、積極的に捕獲したのかは分からない。

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