国内外に苛烈な被害をもたらした先の大戦終結から７６年となる終戦の日を１５日、迎えた。東京都千代田区の日本武道館では政府主催の全国戦没者追悼式が開かれる。天皇、皇后両陛下、菅義偉首相、戦没者遺族らが参列し平和の祈りをつなぐ。昨年に続き新型コロナウイルス禍で、今年は緊急事態宣言下の開催となる。参列者数は抑え、過去最少の約２００人になる見込み。

　厚生労働省によると、１２日までに島根や鳥取を含む２２府県の遺族が欠席の意向を示した。来賓も合わせた参列者は例年６千人規模だが、今年は大幅に縮小される。昨年もコロナ流行の影響で５４２人だった。

　菅首相は就任後初めての参列で式辞の内容が注目される。安倍晋三前首相は２０１２年１２月の第２次政権発足後、それまでの内容を変えてアジア諸国への加害と反省に言及せず、反発を招いてきた経緯がある。

　日本武道館に近い千鳥ケ淵戦没者墓苑では１４日、終戦の日を前に手を合わせる人の姿があった。

　１５日の追悼式は午前１１時５０分ごろに始まり、首相の式辞後、正午の時報に合わせて黙とう。天皇陛下のお言葉に続き、遺族代表らが追悼の辞を述べ、参列者が献花する。

　感染防止対策として参列者にマスクの着用や手指消毒を要請。座席間隔を確保し、国歌は斉唱せず奏楽のみとなる。

　厚労省によると、追悼対象は計約３１０万人。参列予定の遺族の最高齢は９４歳、最年少は１６歳。高齢化や式の規模縮小に伴い、戦没者の妻の参加予定が初めて０人となった。父母の参列は１１年から途絶えている。