ゆったりとＳ字を描くアスファルトの道が南国の海の上を延びていく。二輪車、乗用車、大型貨物車と、行き交う車両は途切れない。全長約２６００メートルのサンファニコ橋はフィリピン中部のレイテ島とサマール島をつなぐ同国有数の橋だ。１９７３年の完成以来、地元の大動脈として人の移動と物流を支えてきた。

　橋は、日本の戦後賠償を財源に建設された。１９４１年１２月開戦の太平洋戦争初期に日本はフィリピンを占領。レイテ島を含む各地で抗日ゲリラとの戦闘となり、多くの一般...