「灯台下暗し」とは、身近なことや自分のすぐ近くにあるものには、かえって気付きにくいという状況を表すことわざだが、その意味の重さを、あの激震で痛感した。２００７年７月１６日に発生した新潟県中越沖地震だ。

　地震の規模を示すマグニチュード（Ｍ）は６・８。同県柏崎市などで最大震度６強を観測した。死者は災害関連死の４人を含め１５人、負傷者は２３４６人、住家全...