それは、すさまじい勢いだった。ユーチューブの登録者数が急上昇していく。

「勢いが止まらなかった。めちゃくちゃ嬉しかった」

　２０１６年、アニメのようなキャラクター「ＫｉｚｕｎａＡＩ（キズナアイ）」の動画がユーチューブで公開され、日本と海外で爆発的な人気を得た。今でこそＶチューバーは当たり前だが、当時のユーチューバーはみな実在の人。そんな世界に初の「２次元」が登場。人気に火がつき始めると、その勢いは止まらなくなった。

　生みの親は大坂武史さんと松田純治さん。２人は大学の同級生。卒業後は別々の道を歩んだが、定期的に会って議論を重ねた。

　「何か面白いことをやりたい」

　キズナアイが生まれたのは、新宿西口の「喫茶室ルノアール」だったという。当初から「推されると思っていた」という２人。そう確信した理由とは。（共同通信＝宮毛篤史）

　▽ぶっ飛んだ奴

　秋田県出身の大坂さんは２００５年、上京して拓殖大学に入学。新入生のオリ...