出荷が始まった益田トマトを箱詰めする選果場スタッフ＝益田市飯田町、ＪＡしまね西いわみ地区本部飯田選果場
２０２１年春作の「益田トマト」の出荷が１５日、始まった。出荷開始は昨年と同じで例年より１週間早い。好天に恵まれ、甘くて酸味も効いた良質なトマトが益田市内や山陽側の店頭に並ぶ。
市内２６の生産農家でつくる益田トマト部会（大畑貴永会長）が栽培している。生産者９人がこの日の朝に収穫し、直径７～１０センチほどに実ったトマトを同市飯田町のＪＡしまね西いわみ地区本部飯田選果場に持ち込んだ。選果場の女性スタッフ１３人が大きさや仕上がりで選別し、４キロ箱に詰めて昼までに８８０キロを出荷した。
益田トマトは春作が７月下旬まで、秋作は８月下旬から１２月下旬まで出荷され、ＪＡしまねのトマト取扱量の８割を占める。
２１年産の栽培面積は前年比３・４％増の７・１ヘクタールで、年間販売額は１０・７％増の１億７５８０万円を目指す。大畑会長（４２）は「生産者の思いが詰まったトマトを多くの人に味わってほしい」と話した。（石倉俊直）
