■桃の花によせて　私は以前、出雲に住んでいたことがあるのですが、ちょうど今の時期に出雲のとあるお宅を訪問した際、お庭に見事な花桃が咲いていました。こぼれ落ちそうなほどたくさんの花びらをつけた八重の花桃でした。私が思わず「とてもきれいな木ですね！」と申し上げたところ、帰りがけに同じ木から採った苗木を奥さまがくださいました。苗木を家に持ち帰り植えたのですが、なかなか花が咲かず、恐る恐る剪定（せんてい）したり肥料...