大田市の西寄りに温泉津（ゆのつ）という町がある。私は青森県から鹿児島県まで、中世の港湾都市を数十カ所踏査してきたが、温泉津はとりわけ不思議な港町である。温泉が湧く港町というのはめったにない。

　確かな歴史は分からないが、おそらくここは古代から温泉が湧く港であっただろう。航海の疲れを癒...