夏の甲子園は終わったが、島根代表の大社高校ナインが巻き起こした「旋風」は、意外なところにも広がっていたようだ。
１９日午後５時。生放送のテレビ番組が始まって間もなく、タレントのマツコ・デラックスさんが、こう切り出したという。「皆さんも甲子園、見た方がいいですよ」―
この時間、準々決勝が行われていた甲子園では、大社が神村学園（鹿児島）と対戦中。五回を終え、２－３と互角の戦いを繰り広げていた。
「大接戦ですから」「何かすごいね、普通の公立校が…」。名前は出さずとも、大社のことを指していたのは明らか。さらに「江の川（現石見智翠館）以来よ。島根旋風は」と絶賛した。
かなりの高校野球通と見た。江の川が夏の甲子園で旋風を巻き起こしたのが２００３年。２回戦から登場すると、中越（新潟）を２―０、３回戦は沖縄尚学を１―０、続く準々決勝は聖望学園（埼玉）を２―１で撃破。準決勝では、現在大リーグ・パドレスで活躍するダルビッシュ有投手が２年生だった東北（宮城）を相手に中盤まで互角に渡り合ったが、最後は１―６で力尽きた。
当時、江の川の準々決勝と準決勝を甲子園で取材した。左腕・木野下優投手を中心に堅い守りで接戦を勝ち上がり、島根勢８０年ぶりの４強入りを果たした。
今夏の大社も左腕・馬庭優太投手を中心に堅い守りと機動力を駆使し、島根勢では江の川以来、２１年ぶりの「夏３勝」をマークした。
大社の勝ち上がりは▽１回戦３－１報徳学園（兵庫）▽２回戦５－４創成館（長崎）▽３回戦３－２早稲田実業（西東京）―の順。偶然だろうか。得点こそ異なるものの、勝ちゲームの得点差は、江の川と全く同じだった。
現在は江の川から校名が変わった石見智翠館と大社は、今夏の島根大会決勝で相まみえた間柄。３年前の決勝は、石見智翠館のエースがノーヒットノーランの快投で大社を下し、甲子園では８強入りを飾った。
しばらくはこの２チームが島根の高校野球をけん引するのか。あるいは他のチームが割って入るのか。
「今年もまた島根旋風が吹いてるわよ」。マツコさんのそんな声が聞きたい。
（論説委員長・松村健次）
