「２１世紀に飢え死にするのかと思ったら、なんだかみっともないなって」。大事な切手コレクションも、母の形見の宝石も、金に換えるため手放した。骨張った体を丸め、小さな声で動機を話す男の預金通帳に刻まれた残高はわずか６円だった。

　２０２３年、東京・江戸川区のたばこ店に刃物を持って押し入り現金５万円を奪った強盗致傷事件の公判。「空腹で頭が真っ白だった」。法廷では、建設現場の職人として下町で静かに生きてきた７３歳の被告の男が、困窮を極めて犯罪に走るまでのいきさつが明かされた。（共同通信＝助川尭史）

▽高校中退、勤務先は倒産…。７０歳を過ぎ無一文に

　１９５２年、８人きょうだいの７番目として生まれ...