着水するコハクチョウ＝米子市彦名新田、米子水鳥公園（野田勝利さん提供）
米子水鳥公園（米子市彦名新田）に７日、冬の訪れを告げるコハクチョウが今季初めて飛来した。第１陣は６羽で、１９９５年の開園以来、２０１５年、２０年と並んで最も早かった。
午前６時４０分ごろ、野鳥観察に訪れた米子市河崎の野田勝利さん（７７）が、園内の「つばさ池」中央部を泳ぐ成鳥と幼鳥のそれぞれ３羽ずつを確認した。１羽を見つけた約２０分後に５羽が相次いで着水し「そろそろ来ると思っていた」と笑顔を見せた。
コハクチョウは体長約１２０センチの大型の鳥で、秋から冬にかけ、主にロシアの北極海沿岸から飛来する。日本では例年約４万羽が越冬するとされ、このうち約２千羽が中海で過ごし、３月上旬に北帰行の最盛期を迎える。
初飛来を発表した米子水鳥公園の桐原佳介統括指導員（４８）は「秋を告げるガン類よりも先に飛来し、逆転現象が起きた。近年、気候のせいかコハクチョウのシーズンは前倒し傾向だ」と話した。
（田淵浩平）
