初出荷のアムスメロンを選別するスタッフ＝益田市飯田町、ＪＡしまね西いわみ地区本部飯田選果場
益田市特産のアムスメロンが２６日、今季初出荷された。春先の強風被害で出荷量、作付面積ともに前年比で減ったものの、４月以降は天候に恵まれ糖度や見栄えが良く上々の出来に仕上がった。６月８日ごろをピークに７月上旬まで出荷が続く。
ＪＡしまね益田メロン部会の５５人が１０・３ヘクタール（前年比５・９％減）で栽培し、県内シェアは７７％を誇る。定植を終えて間もない３月下旬、強風で４棟のハウスが倒壊したほか、ビニール破損の被害があった。４月以降は糖度や網目模様の張り具合を左右する寒暖差があり、極端な気候の変化はなく順調に生育した。出荷量は３４０トン（８・８％減）を見込み、販売額２億円を目指す。
初荷の２・７トンは生産者４人がＪＡしまね西いわみ地区本部飯田選果場（益田市飯田町）に持ち込み、見栄えや大きさで等級を選別。県内や京阪神の市場へ送られた。
大場尚俊部会長は「糖度、大きさ、見栄えの三拍子がそろったおいしいメロンができた。強風被害の影響は大きいが、素晴らしい出来で販売額は挽回できる」と話した。
（藤本ちあき）
