梅の実に手を伸ばす園児＝益田市高津町、島根県立万葉公園
【益田】益田市内の園児や小中学生が３日、同市高津町の島根県立万葉公園で、梅雨入りを前にほんのり色づいた梅の実の収穫を体験した。
１５年ほど前から続く恒例行事で、市内五つの保育園の園児や地元の高津小学校、高津中学校の特別支援学級に通う児童生徒ら約１００人が参加した。
参加者は園内の「まほろばの園」や道路沿いに８０本植わる南高梅の実を収穫した。樹高２・５メートルほどの高い所に直径３センチほどの実がなっており、園児は保育士や公園スタッフに抱っこしてもらい、手を伸ばしてもぎ取り、袋に詰めた。
緑ヶ丘保育所（高津８丁目）の大場結人（ゆうと）ちゃん（６）は「実をプチッと取るのが楽しかった」と笑顔だった。
この日は全体で約２００キロを収穫。各園などで持ち帰り、梅干しにしたり、梅ジュースにしたりして味わうという。
（中山竜一）
