前回、乙部（おとべ）家の中国絵画コレクション再発見に至った経緯を紹介した。では、これらは誰が、いつ、どのように収集したのだろうか。明らかになった点を整理したい。

　中心人物は、江戸時代末期に家老職を務めた乙部九郎兵衛（くろべえ）１０代可時（よしとき）（１８２４～８７年）である。１８４４（弘化元）年、父の９代...