背中の辺りが新しい毛となった「さくら」（手前）。だんだんと奥のゴマフアザラシのような全身銀色の毛並みとなる＝浜田市・江津市、しまね海洋館アクアス
しまね海洋館アクアス（浜田市・江津市）のゴマフアザラシ７頭が、年１回の毛の生え替わり時期を迎え、鮮やかな銀色の毛並みへ装いを新たにしている。
同館によると、ゴマフアザラシは２～５月に体毛を一新し、撥水（はっすい）力を高める。生え替わりの期間は１週間から１カ月と個体ごとに異なるという。
７頭の多くが銀色の体になったが、２３歳メスの「さくら」は生え替わり途中。古い毛は１年間の汚れで光沢を失い全身は茶色や白みがかっているが、腹や背中辺りの新しい毛も目につくようになった。同館海獣展示課の藤島伊吹さん（２４）は「体臭もきつくなる時期。見た目の変化と臭いで春を実感します」と話した。
（板垣敏郎）
