第３１回浜田―益田間駅伝競走大会（愛称・しおかぜ駅伝）の実行委員会は１２月１１日に開催予定だった大会の中止を決めた。新型コロナウイルスの感染拡大防止が主な理由。中止は３年連続で、次回の再開に向けて前倒しで準備を始める。

　実行委は浜田市、益田市、島根陸上競技協会、山陰中央新報社の主催４者を中心に構成し、６月から開催について協議してきた。新型コロナの収束が見通せない状況で、ボランティアや医療スタッフの確保が依然難しい事情を踏まえ、安全安心な大会の運営は困難と判断した。島根陸協の赤名磨差己専務理事は「大会は選手だけでなく、役員、走路員など多くのボランティアに支えられて初めて開催できる。来年に向けて準備を整えたい」と話した。

　大会は合併前の旧市町村単位で地域代表チームを結成し、益田市をスタート、浜田市をゴールとする９区間で中学生から社会人までがたすきをつなぐ。３年前の第２８回大会は３８チームが出場し、関係者、運営スタッフを含め１４００人が関わった。　（吉田雅史）