ＪＲ益田駅開業、山口線全線開通１００周年を記念し新山口駅に向け出発するＤＬやまぐち号＝益田市駅前町、ＪＲ益田駅
ＪＲ益田駅開業とＪＲ山口線全線開通１００周年記念式典が１６日、益田市駅前町の益田駅で開かれた。普段は益田駅に入らない山口線の観光列車「ＤＬやまぐち号」、山口県内の山陰線を走る観光列車「○○のはなし」の同時発車といった記念イベントがあり、参加者が公共交通機関の役割を再認識した。 （中山竜一）
山口線は１９２３年４月１日に津和野駅―石見益田駅（６６年に益田駅に改称）間が開通。山陰線はやや遅れて２３年１２月に三保三隅駅―石見益田駅間が開業した。
記念イベントの一日駅長は、山口線沿線市町の官民でつくる山口線利用促進協議会長である山本浩章益田市長と、柴犬のルーツが益田であることにちなみ、市内で飼育されている雌２歳の柴犬「なな」が務め、観光列車を出迎えた。イベントには市民や鉄道ファンら約８００人が参加した。
同協議会が作成した１００周年記念の新ヘッドマークを掲げたＤＬやまぐち号が午後１時３３分に入り、新山口行きＤＬと下関行き○○のはなしが同２時２８分、それぞれ乗客８０人、同４０人を乗せて同時に発車。山本市長らが出発合図を出して見送った。
これに先駆けて開かれた式典で、ＪＲ西日本山陰支社の佐伯祥一支社長は、国鉄が１９８７年に分割民営化されＪＲが発足するなど１００年の歴史に触れ「安全安心な輸送サービスを提供する使命は変わらない」と述べた。
