ジャズピアノ奏者チック・コリアはスペイン音楽に傾倒し、曲に取り入れた。代表曲「スペイン」しかり。フラメンコギター奏者パコ・デ・ルシアにささげた「イエロー・ニンバス」「フラメンコ」しかり。「僕の心の故郷はスペインだ」と語っていたといい、スペイン愛あふれるアルバム「マイ・スパニッシュ・ハート」もよく知られる。
「スペイン」はチックが率いるフュージョンバンド、リターン・トゥ・フォーエバーの１９７３年のアルバム「ライト・アズ・ア・フェザー」に収録。スペインのロドリーゴ作曲「アランフェス協奏曲」の哀愁漂うメロディーでゆったりと始まり、フラメンコ風の速いリズムになる。エレクトリックピアノのコロコロした演奏が美しい。フローラ・プリムの歌声もいい。
１０分近い曲だが、９８年発売のアルバム完全盤に５分半と短い別テイクがあり、お勧め。エキスがぎゅっと詰まっている。ピアノ、ベース、ドラムのアコースティック・バンドの演奏も８９年のアルバム「スタンダーズ・アンド・モア」にあるが、あまり好きじゃない。
「イエロー・ニンバス」は８１年に東京でのライブ・アンダー・ザ・スカイでパコと共演し、互いにあおるように激しさを増す演奏がすごい。これに匹敵し、チックの熱い演奏が聴ける曲は「浪漫の騎士」（リターン・トゥ・フォーエバーの１９７６年の同名アルバムに収録）くらいだろう。
ライブ・アンダー・ザ・スカイでの名演は子どもの頃、父がラジオ放送から録音したテープを聴かされ、思い出深い。スマホに移して聴いていたが、２０２１年発売の台湾製ＣＤを最近知り、父の分と２枚買った（パコの「ライブ・イン・トーキョー１９８１」）。
なお「イエロー・ニンバス」はスタジオ録音版が１９８２年のアルバム「タッチストーン」にあるが、熱意が足らず、別の曲かと思うくらい残念な代物だ。
「フラメンコ」は８０年のアルバム「タップ・ステップ」に収録。「闘牛士のマンボ」風のホーンがいい。子どもの頃に父に聴かされたが、曲名がうろ覚えで９０年代初めの大学時代、チックのＣＤを買いあさり、この曲に再会した時は、うれしかった。７６年のアルバム「マイ・スパニッシュ・ハート」は「ラブ・キャッスル」「ウインド・ダンス」といったボーカル入りの曲がロマンチックで好きだ。
電化ジャズ路線を進み、ボサノバやロックを取り入れたかと思えば、アコースティック・バンドを結成したり、クラシックに挑戦したりと多才だった。ただ、本領が発揮されるのはスペイン路線だった。晩年の２０１９年に原点回帰とも言えるアルバム「ザ・スパニッシュ・ハート・バンド」を残したのは感慨深い。やはり「心の故郷」なのだ。
（志）
