マス村の中学生（両端）に教わりながら、チャナンを作る美郷町の中学生＝２０２３年８月１８日、インドネシア・バリ島
インドネシア・バリ島マス村と交流する島根県美郷町が、創意工夫に富んだ国際交流に取り組む団体を表彰する総務省の自治体国際交流表彰（総務大臣賞）に選ばれた。バリ島の伝統音楽ガムランの楽団発足や伝統調味料サンバルの特産品化など、独創的な文化・経済交流が評価された。
美郷町とマス村の交流は合併前の旧邑智町が１９９１年、カヌー博物館を開設した際、マス村の職人がカヌー製作を実演したのをきっかけに始まった。９３年に友好協定を締結した。
２０２１年に町民らによるガムラン楽団が発足し、２２年にはマス村から美郷町へ移住した夫婦が町産食材を用いた辛味調味料サンバルを商品化した。協定締結３０周年の２３年は相互に訪問団を派遣し、町は２４年４月１日、マス村との交流を生かしたまちづくりの理念や目的を明文化した「バリの町条例」を施行した。
嘉戸隆町長は「３０年に渡る交流が評価され非常にうれしく思う。さらにバリの町づくりを進め地域活性化につなげたい」と話した。
総務省と一般財団法人自治体国際化協会が、０６年度から毎年度３団体程度を表彰し、１８回目を迎えた。
（佐伯学）
