「特に変わりないですか」。３月中旬、安来市立病院（安来市広瀬町広瀬、１４８床）の堀尾謙介総合内科部長が近くの男性（８６）の自宅を訪れ、健康状態を確かめた。

　男性は肺を患い、歩くのもつらい。以前は数百メートルほどの通院もタクシーを使った。２０２２年秋、同病院の訪問診療を利用するようになり、「安心感があって大助かり」という。

　同病院は２１年度に総合内科を設け、訪問診療、訪問看護、訪問リハビリテーションといった在宅医療サービスを始めた。訪問件数は２１年度５７２件、２２年度１３０２件、２３年度は２４年２月末までで１８４１件と伸び続けている。

　在宅医療の拡充は患者の獲得にもつながった。人口減少や医師不足で外来患者が減り続け、新型コロナウイルス禍もあって２０年度は５万８００人にまで落ち込んでいたのが２１年度５万１２００人、２２年度５万１８００人と増えてきた。

 

　▼総合診療を強化　

　２４年３月末に市が策定した同病院の経営強化プランが掲げたのは、...