コメ価格の高騰が生活困窮者支援に影響を与えている。小中学生がいる困窮世帯に食品を無償提供する「フードバンク」に取り組む松江市内の団体は、ＪＡなどからの寄付で入手していたコメが高騰と品薄で手に入らなくなった。学校給食がなくなる夏休み期間の支援に必要となる１０トンを確保するめどが立たず、対応に苦慮している。
活動に取り組むのは、ＮＰＯ法人フードバンクしまねあったか元気便（松江市西津田３丁目）。同法人は２０１８年度に活動を始め、長期休暇で学校給食がない７、８、１２、３月の計４回、コメやレトルト食品などの食品を松江市内の困窮世帯に届けてきた。２４年度は延べ２２３１世帯に配った。
これまで提供するコメはＪＡしまねなど団体や個人からの寄付でまかなってきた。状況が変わったのは２４年度。夏の提供時に在庫と寄付で確保できず、初めて購入した。２５年３月は、必要な約４トンに対して０・６トンが不足した。複数の小売店から品薄を理由に大量購入を断られたものの、なんとか買うことができたという。２４年度は購入に寄付金約１００万円を充てた。
２５年度は延べ約２５２０世帯に届ける見込みで、一度の提供に約５トンが必要になる。夏休みの７、８月に届ける計１０トンのうち、現物での寄付や政府の備蓄米配布などを集めても、５月１６日現在で確保できたのは３トンにとどまっているという。量を確保できなければ、パスタなど主食の割合を増やしての対応を検討している。
大木理之事務局長は「あらゆる手を尽くし、意地でも準備を整えたい。こんな状況だからこそ、食べ盛りの子供たちにひもじい思いをさせてはいけない。地域全体に問われていることだ」と強調する。
同法人はコメの寄付を呼びかけている。問い合わせは電話０８５２（６７）７３５０。
新型コロナ禍に加え、ウクライナ戦争以降の物価高で生活困窮層は増加しており、県の調査では「生活するのが困難」と考えている子育て世帯が、１９年度の３２・４％から２４年度は４２・６％に増加している。 （新藤正春）
