小惑星や彗星（すいせい）の衝突から地球を守るプラネタリーディフェンス（地球防衛）に各国の宇宙機関が力を入れている。今年２月には「２０２４　ＹＲ４」という小惑星の衝突確率が注目を集めた。その後、重大な脅威ではないことが判明したが、新たに発見される危険な天体に備えようと、観測や探査が計画されている。

宇宙望遠鏡

　地球防衛の第...