国立公園・三瓶山周辺で見頃を迎えている三瓶そばの花＝大田市三瓶町
見ごろを迎えた三瓶そばの花を眺める園児たち＝大田市三瓶町
大田市の三瓶山の麓で栽培されている在来種のソバ「三瓶そば」の花が見頃を迎えている。真っ白な花が絨毯（じゅうたん）のように広がり、秋の訪れを告げている。
三瓶そばは約３００年の歴史があり、他の品種と比べて実が小ぶりで強い風味がある。２０２０年に農林水産省の地理的表示（ＧＩ）保護制度の登録を受けた。今夏、生産者やそばの提供店舗、市内の商工・行政関係者も加わり、官民一体のブランド推進の試みが始まった。
今年は前年より１ヘクタール少ない２４ヘクタールで作付けした。三瓶町では近くの池田保育園の園児たちが、かれんな花を楽しんでいた。花は１０月中旬ごろまで楽しめ、同月下旬に収穫が始まる。三瓶そば推進会議の湯浅英行会長（６５）は「花も楽しめるのがそばの魅力。秋の三瓶山を訪れてもらいたい」と話した。
（勝部浩文）
