水疱性発疹ができた手足口病患者の手（国立感染症研究所提供）
夏から初秋にかけて乳幼児を中心に流行する手足口病が、島根県内で季節外れの流行となっている。新型コロナウイルス対策の徹底で夏場の感染者が減り、十分な免疫を獲得しなかった乳幼児が、病原体に触れる機会が増えたことが理由と考えられ、専門家が注意を呼び掛けている。
手足口病は、手のひらや足、口内に１～５ミリほどの小さな水ぶくれができる感染症。発疹は７～１０日ほど続き、３８度台の発熱が起こる場合もある。自然治癒を待つのが一般的だが、口内の発疹がひどく飲食できない場合は点滴や入院が必要になる。まれに髄膜炎や脳炎を起こすことがある。
１１月２９日～１２月５日までの１週間に、県内の定点医療機関（２３機関）からの報告患者数は８２人で、過去５年間の平均報告者数１８・５人の４倍を超えた。１定点の患者数は３・５７人で、この時期としては過去１０年で最多。５・０人を超えると警報が出る。
患者の咳やくしゃみのしぶき、便に触れることなどで感染する。県保健環境科学研究所の和田美江子・感染症疫学部長は「子どものおむつ交換の後など念入りに手洗いして」と呼び掛ける。
手足口病と同じウイルスが起こす夏風邪の一つ、ヘルパンギーナも増加傾向が続く。高熱と水ぶくれを伴うのどの痛みが主な症状で、手足口病と同様に手洗いとうがいの励行が予防に重要という。
（増田枝里子）
