選果された益田トマトを箱詰めするスタッフ＝益田市飯田町、ＪＡしまね西いわみ地区本部飯田選果場
２０２２年春作の「益田トマト」が１５日、益田市飯田町のＪＡしまね西いわみ地区本部飯田選果場から初出荷された。県内産の８割を占め、生産者によると甘さと酸味がバランス良く仕上がったという。７月下旬まで出荷が続く。
初荷は４人が生産した約１・２トンで、選果場スタッフが形や大きさで選別し箱詰めした。広島県や益田市の市場へ送った。
今季は市内の生産者２７人でつくる益田トマト部会のうち、春作は２０人が３・５ヘクタールで栽培する。暖かい日が多かった昨季に比べ、２月の冷え込みで生育が遅れたが、気温の上がった３月以降は順調に育ち、例年並みの時期に初出荷を迎えた。９５００万円の出荷額を目標に据え、９～１２月の秋作分を含めた目標額は約１億８２００万円。
部会の大畑貴永部会長（４３）は「２月は寒い日が多く生育に苦労したが、生産者の努力もあり、甘さと酸味のバランスのとれたおいしいトマトに仕上がった」と話した。
（藤本ちあき）
