生垣産業が営む食事処みのや＝島根県津和野町後田
飲食店などを経営する（有）生垣産業（島根県津和野町後田、生垣祐介社長）は、東は海老名（神奈川県）、西は基山（福岡県）までサービスエリア（ＳＡ）のテイクアウト販売店１８店を展開する隠れた全国区企業だ。４月までに新たに団子の自社製造と販売を始めた。衛生管理に力を入れ、地元から県外へ販路拡大を目指す。
同社は１９７４年にＪＲ津和野駅（同町後田）そばに食事処「みのや」を開店した。２７年前に高速道路ＳＡへの出店を始め、串焼きや揚げ物、から揚げ、天ぷら、餅のテイクアウトなどを展開し、業容を拡大してきた。
コロナ禍で近年、観光需要が激減。そこで消費が落ち込まなかった内食向けの商材に目を付けた。国の事業再構築補助金を活用し、同町中座の元飲食店を改装。食品衛生国際基準「ＨＡＣＣＰ（ハサップ）」に準ずる衛生管理を取り入れ、賞味期限が半年と保存の効く団子の自社製造に着手した。地元のスーパーや道の駅などで販売する。
ターゲットの年齢層が高そうな団子だが、津和野高校の文化祭に出店すると、用意した１００本が完売し、「かわいい」と若者受けも上々だった。特産の豆茶味もあり、今後も地元産品などとのコラボレーションを模索しながらプライベートブランドに育てる。
２０２２年度に年間５０万本の製造、従事者も現在の２人から５～６人への増員を目指す。生垣社長は「できるだけ津和野のものを使い、まずは津和野に拠点を設け、津和野で売りたい。そこから県外にも広げていきたい」と話した。
