１０月にリリースされたテイラー・スウィフトのニューアルバム「ミッドナイツ（Ｍｉｄｎｉｇｈｔｓ）」が、真夜中に書かれた曲を集めた作品だと知って、納得するところがあった。というのも、これまで聴いてきた歌には、深夜を表す歌詞がけっこう出てくるなあと感じていたから。
特徴的なのは２ａｍ（午前２時）ごろの時刻の多さ。調べた範囲では４枚のアルバムの７曲に出てくる。
一つ目はデビューアルバム「テイラー・スウィフト」の収録曲「メアリーズ・ソング」。「午前２時にあなたのトラックに乗って」という場面がある。
セカンドアルバム「フィアレス」には２曲。「ブリーズ」に「午前２時、友達を失った気分」、「ザ・ウェイ・アイ・ラヴド・ユー」に「午前２時、あなたの名前を呪う」の歌詞がある。
サードアルバム「スピーク・ナウ」は３曲に増えて、「マイン」に「午前２時半のけんか」、「エンチャンテッド」に「午前２時、消えない疑問で眠れない」、「ラスト・キス」に「午前１時５８分の暗闇」という表現が出てくる。
さらに５作目「１９８９」収録の「アイ・ウィッシュ・ユー・ウッド」では「午前２時、あなたの車の中」「午前２時、私の部屋の中」での出来事が歌われる。
特定の時刻をこれほどの頻度で歌詞にするアーティストは珍しい。しかも、多くの人は活動をしていない、うしみつ時である。ほかの時刻は日中も含めほとんど歌詞に登場しないから、深夜２時前後は彼女の人生にとって特別な時間帯なのだろう。
より広く「夜中」を意味するｍｉｄｄｌｅ ｏｆ ｔｈｅ ｎｉｇｈｔ（ミドル・オブ・ザ・ナイト）という熟語も多い。「ユー・ビロング・ウィズ・ミー」（フィアレス収録）や「オール・トゥー・ウェル」（レッド）、「デイライト」（ラバー）などに見られる。
新アルバムのタイトルになったｍｉｄｎｉｇｈｔ（ミッドナイト＝真夜中）の語はもっと多く、「２２」（レッド）や「スタイル」（１９８９）、「ニュー・イヤーズ・デイ」（レピュテーション）、「ハピネス」（エヴァーモア）などの歌詞を構成する。
２ａｍはともかく、ミドル・オブ・ザ・ナイトやミッドナイトは一般的な語なので、他のアーティストの歌詞にも出てくるはずだが、テイラー・スウィフトの頻度はかなり多い印象だ。
そういうわけで、通算１０作目となる新アルバムは、夜型アーティストの真夜中ソングの集大成といえそうだ。当然といえば当然だが、複数の収録曲にｍｉｄｎｉｇｈｔの語がちりばめられている。
新作について本人は「激しさや浮き沈み、そして満ち引きのコラージュです。人生は、暗くも、星が輝くことも、曇ることも、恐ろしくも、しびれるようなものでも、熱くも、冷たくも、ロマンチックでも、孤独でもあることができる、ちょうど真夜中がそうであるように」とのコメントを発表している。
真夜中の楽曲集というコンセプトから想像できるように、落ち着いた雰囲気のアルバム。一聴すると地味だが、どの曲にもポップな味付けがあって聴くほどに魅力が増すものだから、つい夜更かしになってしまう。（洋）
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