古代の祝詞（のりと）の内容は、平安時代、１０世紀に編まれた律令の施行細則である『延喜式（えんぎしき）』巻八（「延喜式祝詞」）に詳しい。同巻には９世紀初頭以前、内容によっては、奈良・飛鳥時代にさかのぼる国家的な祭祀（さいし）で奏上する２７篇が載る。

　多くは、その年の稲や穀物の豊作を祈る２月の「祈年（としごひの）祭（まつり）」、１１月に豊作感謝の新嘗（にいなめ）祭に奏上する「大嘗（おほにへの）祭（まつり）」、６月と１２月に宮城（きゅうじょう）（皇居）の防火を祈る「鎮火祭（ひしづめのま...