空のわんを奪おうと手を伸ばす女性＝島根県吉賀町下須
山盛りのご飯を食べて五穀豊穣（ほうじょう）や地域の安寧を願う伝統行事「萬歳楽（まんざいらく）」が３日、島根県吉賀町下須であった。招待客が８寸（２４センチ）の高さに盛られた「高飯（たかめし）」を平らげ、接待役の女性たちにおかわりを盛られないよう「わん隠し」を繰り広げた。
旧柿木村下須地区に５００年以上前から伝わる師走の奇祭で、県の無形民俗文化財に指定されている。
持ち回りで会場を引き受ける「当屋」を務めた会社員村上拓美さん（５０）宅に神職や招待客１１人が集まった。神事に続いて飯食いの行事に移り、地区の女性１０人が３合を盛った高飯や芋煮、なます、お酒を振る舞った。
新型コロナウイルス禍の影響で飯食いは４年ぶり。規模縮小で、わん隠しはしない予定だったが２カ所で起こり、客は背中にわんを隠したり、隣の客に渡したりしてかわそうとし、会場に笑い声が響いた。
地区民でつくる萬歳楽保持者会の下森敏弘会長（８０）は「久しぶりにできてよかった。来年は本格的に行いたい」とほほ笑んだ。
（中山竜一）
