自民党本部に入る石破茂総裁＝１日午前、東京・永田町
かつて「再チャレンジ支援」という国の施策があった。安倍晋三首相の第１次政権時代の２００６年。前政権の構造改革に伴う格差拡大が問題となる中、「誰もが再挑戦ができる社会の実現」を提唱した。
ところが旗振り役の安倍氏は、参院選敗北と自らの体調悪化を理由に１年で辞任。その後、１２年の総裁選で石破茂氏らを破り、下野していた自民党の総裁に復帰すると、同年末の衆院選で大勝。野田佳彦首相率いる当時の民主党から政権奪還を果たし、首相の座に返り咲いた。安倍氏本人が再挑戦に成功したのは何とも皮肉だ。
こちらは再挑戦どころではない回数だ。１２年前を含めて総裁選で何度も苦汁をなめた石破氏が５度目の挑戦で勝利し、ついに首相に就任した。各党代表質問などを経て９日に衆院を解散、「１５日公示、２７日投開票」の日程で衆院選を行うという。就任直後の支持率が高いうちに、との思惑があるだろうが、あまりに早い展開に目が回りそうだ。
思えば党首討論などで石破首相と相対するのも“再挑戦組”の野田氏。元首相の肩書を持ちながら立憲民主党の新代表に就いた。自民の「政治とカネ」問題を踏まえ、「政権交代こそが政治改革」と捲土（けんど）重来を狙う。
何とも因縁めいて興味深い構図だが、再挑戦で目立つのは政治家ばかり。党勢拡大に意識が向くのは仕方ないが、国民も再挑戦できる社会づくりを忘れてもらっては困る。（健）
